Delta do Rio das Pérolas - Zhongshan, uma cidade de empresários

Xiangshan, a designação tradicional de Zhongshan até 1925, era originalmente um grupo de ilhas na região ocidental do Delta do Rio das Pérolas. Em termos de prosperidade não se podia comparar a outras cidades industriais como Foshan, que beneficiavam da procura adicional de produção industrial e de abastecimento externo de matérias-primas da grande metrópole de Cantão, cidade que era um dos grandes portos da China desde a Dinastia Tang, há mais de mil anos. Beneficiava, no entanto, de uma localização estratégica junto à entrada do percurso marítimo e fluvial até Cantão. Quando os portugueses chegaram à China durante a Dinastia Ming, estabeleceram-se em Macau e em Xiangshan; durante alguns séculos e até ao final do século XIX, Macau dependia do governo do município de Xiangshan e, à semelhança de Macau, beneficiava do comércio transcontinental na rota Macau - Nagasaki - Manila - Lisboa.